Hace diez años era casi anecdótico encontrar un perro con garrapatas en esta localidad, todos los casos que se daban eran porque habían viajado con sus dueños a algún otro lugar donde las contraían.No obstante, con el correr de los años la historia ha cambiado, pasando a convertirse en un flagelo, principalmente en el transcurso de este verano. Así lo explicó el médico veterinario Marcelo Arlettaz a PRIMERA EDICIÓN en una entrevista, en la que además aseguró que es una lucha que se debe brindar durante toda la vida de nuestra mascota. ¿Qué es la garrapata?Es un ácaro que en su fase adulta tiene cuatro pares de patas y se alimenta de la sangre de algún animal. Hay diferente tipos y cada una tiene una afinidad por determinada especie aunque hay algunas que se pueden subir a distintas especies. Necesita subir al animal para alimentarse, a diferencia de la pulga, la que cuando se sube al perro se alimenta de su sangre y queda viviendo por varios días en él y luego muere, pero en esos quince o veinte días puso huevos que caen en la tierra y con el trascurso de los meses van naciendo y subiendo nuevamente al animal. La garrapata es más compleja porque el huevito siempre está en la tierra hasta que se convierte en larva, que sube al animal, chupa sangre y después de estar dos o tres días sobre el perro se echa al suelo. Se envuelve en un caparazón, hace una metamorfosis, muda, y sale convertida en una ninfa que vuelve a subir al perro para alimentarse por varios días. Se vuelve a echar al suelo, hace otra muda convirtiéndose en adulto que vuelve a subir a chupar sangre nuevamente para finalmente largarse al suelo y poner sus huevos que pueden llegar a ser hasta 5.000. Esos huevos no nacen de una vez, sino que pueden permanecer en el ambiente por años esperando las condiciones climáticas acordes para nacer. Ese ciclo puede tomar unas doce semanas, en las que una garrapata se puede convertir en cinco mil que luego realizarán el mismo ciclo de reproducción. Pero esas doce semanas se pueden modificar, porque si cuando la garrapata se echa al suelo para hacer la muda, el clima no es el ideal, como está bien alimentada, puede permanecer así por varios días esperando que el clima mejore para realizar su trasformación, por lo que el tiempo no siempre es el mismo. Son tremendamente adaptables y con el correr de los tiempos se fueron volviendo cada vez más resistentes a los distintos tratamientos que el hombre fue ideando, modificando su comportamiento a fin de sobrevivir, y lo vienen logrando muy bien.¿Cómo se las puede combatir?Son muy resistentes hasta a las fumigaciones, por lo que la única manera de combatirlas es impidiéndoles completar su ciclo. Cuando la larva, la ninfa o el adulto se suben al perro necesita alimentarse de la sangre del animal, la única forma de combatirlas es usando sobre el perro un producto de acción residual, resultando lo más efectivo hasta el momento de entre todos los métodos conocidos, las populares pipetas. De ese modo la garrapata cuando clava su estilete para alimentarse, toma contacto con el veneno y muere cortándose el ciclo. Si se mantiene al perro con pipeta de manera constante, toda garrapata que suba se muere y nunca se va a completar el ciclo de adulto. A largo plazo es una forma efectiva y práctica de control. Ahora, si se la usa de manera espaciada, cada mes o cada dos meses, solamente estamos matando las garrapatas que están en ese momento sobre el perro, pero después nacen otras y el problema no termina. Algunos dicen que la pipeta no sirve, pero no es que no sirva, si se la aplica bien, cada quince días, es lo mejor que hay para combatir las garrapatas. Además, hay que ver qué pipeta se adapta mejor a cada situación y a cada ambiente porque nada se puede generalizar, principalmente con esto que se ha vuelto un problema muy grande.¿Cuál es el clima ideal para la garrapata?El calor y la humedad es el clima perfecto, cuando estos factores confluyen se transforman en las condiciones ideales para acelerar su ciclo y toda esa cantidad de huevos, que pudieron estar aletargados hasta incluso por años, pueden nacer. Pero ojo, tampoco nacen todas juntas, porque hasta esa característica tienen, nacen algunos, y otros nacerán en un mes y otro porcentaje el verano siguiente, en tanto todos siguen poniendo sus huevos y se perpetúan de este modo. Por ello es que el único tratamiento efectivo es a largo plazo. Además, cuando hablamos de clima ideal para la garrapata también tenemos que decir que ese mismo resulta ideal para pulgas y lutzomya. Para combatirlos además de las pipetas, es necesario tener un ambiente lo más limpio posible, con el pasto corto, sin acumulación de hojas secas, ni basura, ni materia fecal de los animales, porque todo eso es ideal para que estas plagas se reproduzcan y transmitan enfermedades. Con un ambiente limpio y la aplicación responsable de la pipeta se las podrá combatir con bastante éxito.¿Cómo afecta a la salud del perro la garrapata?La garrapata tiene una forma directa de actuar y otra indirecta, la primera es que cuando se sube al perro le clava un estilete que le perfora la piel para poder succionar sangre. Cuando esto ocurre le produce un daño importante al animal y le genera dolor, por lo que si tiene varias garrapatas encima esto puede ser un padecimiento muy grande. Además, si hay muchas garrapatas, le producen anemia al perro a causa de la sangre que le están succionando permanentemente. Además, tanto la garrapata como la lutzomya (que transmite la leishmaniasis), son intermediarios a la vez de bacterias y otras enfermedades.Si la pipeta es la mejor manera de combatir la garrapata, ¿es un presupuesto con el que se tiene que contar a la hora de adoptar a un perro?El valor de la pipeta depende de la marca y del tamaño del animal, cuanto más grande sea el perro, más cara saldrá. Pipeta es el nombre que se le da al envase en el que viene el producto, un recipiente plástico tipo un gotero de unos cinco centímetros que contiene el líquido aceitoso con la droga insecticida-acaricida; y viene en diferentes medidas, dependiendo del peso del animal. Puede andar entre los $50 y los $110. Este es un costo que se tiene que tener en cuenta a la hora de adoptar a una mascota pues será algo que habrá que hacer durante toda la vida del animal. Es imprescindible, si tenemos un cachorro, considerar los costos de las vacunas, de una buena alimentación y un método repelente de manera constante durante toda la vida del perro; y nunca tener más animales de los que podemos mantener.
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